En tipografía, el kerning se define como el ajuste del espacio entre dos letras individuales. Tampoco es raro que la descuides cuando se está llegando al final de un agotador día de trabajo en algún proyecto de diseño.
Es posible que tus clientes no sepan qué es el kerning, pero sabrán que algo anda mal cuando tu diseño tiene un tipo de kerning deficiente. Hacerlo bien ayuda a que un diseño se vea más profesional, por lo que dedicar solo un par de minutos más a este, debería ser prácticamente una prioridad para cualquier diseñador profesional.
Aquí hay 10 consejos que te ayudarán a lograr siempre un kerning exitoso.
1. Cuida el interlineado y el tracking antes del kerning
El tracking es el espacio total entre grupos de letras. El interlineado es el espacio vertical entre las líneas de letra. Es importante realizar primero los ajustes deseados en el interlineado y el tracking, porque hacerlo después del kerning puede deshacer el equilibrio en los ajustes de este que hayas ya realizado se pierdan.
2. No dejes que el software o app haga el kerning por ti
Cuando se trata de títulos y logotipos, debes realizar el kerning de las letras por ti mismo en lugar de confiar en el espaciado predeterminado que se proporciona en el software que uses. Cada tipografía tendrá diferentes relaciones espaciales para sus letras, por lo que deberás ajustar el kerning de manera diferente para cada uno.
Los programas de gráficos vienen con herramientas de kerning automático, como el kerning métrico predeterminado y el kerning óptico, que ajustan el espacio entre las letras en función de sus formas. Sin embargo, el kerning manual te dará más control.
Para usar el kerning en una tipo, tendrás que usar el panel Carácter, que se ve prácticamente igual si estás trabajando en Photoshop, InDesign o Illustrator. Comienza abriendo el panel "carácter". A continuación, has doble clic en el cursor entre dos letras del tipo que deseas hacer kerning. Esto activa la herramienta de texto. A continuación, ve al panel "carácter" y cambia los valores numéricos en la herramienta de kerning, experimentando aumentando y disminuyendo el valor, lo que cambiará el espacio entre pares de letras.
Atajo de teclado: has clic entre las dos letras, mantén presionada la tecla de opción o alt y usa las teclas de flecha derecha e izquierda para ajustar el kerning.
3. Crea el mismo espacio percibido entre las letras
Kerning no es una cantidad de espacio matemáticamente igual, es una cantidad igual percibida de espacio entre letras según el ojo humano. Una vez que la técnica de kerning común es visualizar y lijar llenando los espacios entre las letras, y tratando de hacer que los volúmenes de las letras sean iguales.
Cuando esté listo el kerning, asegúrate de no acercar demasiado tu texto, o el espaciado parecerá engañosamente más grande que el verdadero resultado final.
4. Comprende las relaciones espaciales entre diferentes letras
Todas las letras son una combinación de bordes rectos, redondos y diagonales, por lo que comprender sus relaciones básicas es un punto de partida útil. Una forma de medir el kerning adecuado para las letras es ver la distancia entre 2 letras rectas como 1 unidad, la distancia entre letras rectas y redondas como un poco menos de 1 unidad, y la distancia entre dos letras redondas como un poco menos de 1 unidad.
Las letras de lados diagonales, como A, V e Y, son las letras más difíciles de hacer el kerning debido al espacio negativo más grande que crean. Estos requieren una atención especial, pero no deben usarse como guía para el espaciado de la palabra completa.
5. Prueba el kerninig de la tipo al revés
Hacer esto te ayuda a ver tu tipo como un grupo de formas igualmente espaciadas sin distraerte con el significado de las palabras.
6. Haz kerning en grupos de tres
Intenta hacer esto comenzando con las tres primeras letras de una palabra y bloquea el resto de las letras con la mano o con una hoja de papel. Una vez que hayas ajustado el espacio entre las primeras tres letras, cambia tu mirada a una letra hasta que hayas llegado al final de la palabra.
7. No olvides que menos, es más
Es mejor un kerning demasiado pequeño que uno excesivo en la tipo. El tipo de letra demasiado apretado es poco atractivo y difícil de leer.
8. Usa diferentes soluciones de kerning para versiones grandes y pequeñas de la tipo
Esto es especialmente necesario para mostrar versiones más pequeñas y más grandes de un logotipo. Las diferencias de kerning no son tan evidentes en los tamaños de letra más pequeños, pero en los títulos y logotipos se vuelven mucho más evidentes. A veces, también es necesario tener un kerning más flexible para versiones más pequeñas de un logotipo.
9. Cuidado con las combinaciones de letras desafiantes
Letras como las mayúsculas W, Y, V, T, L y P, las minúsculas y y k son algunas de las letras más difíciles de hacer kerning. También lo son las letras mayúsculas y minúsculas que se encuentran una al lado de la otra. Para solucionar estos problemas de espaciado, prueba primero con el kerning de las letras difíciles y luego con el resto de las letras.
10. Practica mucho (y prueba con este genial juego de kerning)
Todas estas técnicas requerirán mucha práctica antes de que se conviertan en lago natural en tus habilidades como diseñador. Para comenzar, prueba este divertido juego de kerning que compara tus soluciones de kerning con las de un maestro tipógrafo y te otorga la puntuación correspondiente.
Recuerda, el kerning se trata de crear una relación espacial consistente entre un grupo de letras. Cuanto más consistente sea tu espaciado, más ritmo y armonía tendrá tu tipografía.
