Todos hemos oído hablar de la psicología del color y probablemente conozcamos algunos conceptos básicos, por ejemplo, cómo el rojo puede verse como audaz, enérgico, ardiente o agresivo, según el contexto y quién lo esté mirando. El rojo simboliza el amor, pero también puede significar buena suerte en la cultura china.

La psicología del color tradicional es muy subjetiva y depende de una variedad de contextos, sin embargo, la teoría de Wright es diferente. Arraigada en la psicología y las matemáticas, habla sobre la creación de paletas de colores armoniosas que atraerán a ciertas personas, sin importar su edad, género o antecedentes culturales. Si se usa bien, la teoría de Wright es una herramienta poderosa que ayudará a crear hermosas paletas de colores que estarán en línea con un mensaje comercial y también atraerán a clientes.

En la década de 1980, la psicóloga del color Angela Wright revolucionó la teoría del color al identificar vínculos entre patrones de color y patrones de comportamiento humano.

Descubrió que todos los colores se pueden clasificar en uno de los cuatro grupos tonales y que las relaciones matemáticas sustentan las sombras y los tonos dentro de cada grupo. En otras palabras, Wright demostró una armonía de color objetiva.

Luego desarrolló el Colour Affects System, que identifica los vínculos entre los cuatro grupos de colores y los cuatro tipos básicos de personalidad, basándose en una investigación original en la que participaron Aristóteles, Newton y el escritor alemán Johann Wolfgang von Goethe.

Si se aprovecha correctamente, los diseñadores pueden usar el Colour Affects System para controlar el mensaje de sus paletas de colores y, lo que es más importante, acabar con el debate subjetivo sobre el color en las reuniones con los clientes con pruebas que respalden sus decisiones. Así es como funciona…

La investigación de Angela Wright

Tradicionalmente, la forma en que percibimos el color se ha visto como un asunto muy subjetivo. Se pensaba que el efecto que tiene sobre nosotros dependía de nuestra edad, sexo, estatus social, contexto cultural, así como de una variedad de experiencias de vida. Sin embargo, en la década de 1970, la psicóloga Angela Wright comenzó a explorar cómo el color afecta nuestro estado de ánimo y encontró vínculos entre los colores y el comportamiento humano que son objetivos, es decir, son iguales para todos.

Continuó estudiando esas relaciones y formó cuatro grupos distintos de colores que evocan respuestas similares. En los años 90 se descubrieron correlaciones matemáticas entre los colores de cada uno de estos grupos, lo que ha confirmado la objetividad de la teoría de Wright.

Esta teoría ha sido probada tanto por académicos como empíricamente a través de la consultoría empresarial de Angela Wright, y ha demostrado ser cierta. Luego se convirtió en la base de Color Affects System.

Color Affects System: conceptos básicos

BP utiliza colores del grupo 1: claros, delicados y cálidos

Cada sombra, tono o tinte en el espectro de colores se puede clasificar en uno de los cuatro grupos de colores, según lo cálido o frío que sea. Todos los colores dentro de cada grupo se correlacionan matemáticamente y se armonizan naturalmente, mientras que los colores combinados de diferentes familias no lo hacen.

También hay cuatro tipos básicos de personalidad, que van desde extrovertidos e introvertidos, y cada tipo tiene una afinidad natural con un grupo de color. Universalmente, todos encontrarán armoniosa una paleta elegida con colores del mismo grupo, pero encontrarán una paleta extraída del grupo de colores correspondiente a su tipo de personalidad aún más atractiva.

La firma de ropa de cama Dreams utiliza colores elegantes y atemporales del grupo 2

Color en armonía

"La música y el color funcionan de la misma manera", explica Wright, quien desarrolló el Color Affects System a partir de su investigación anterior, La teoría de Wright. Ha proporcionado paletas de colores para clientes que van desde Shell International Petroleum Company y Procter & Gamble hasta BT, Unilever y más.

"Una nota musical tiene sus propias propiedades, pero no hace mucho hasta que la juntas con otras notas. No hay notas incorrectas, ni tampoco colores incorrectos. Es cómo las usas. Si las juntas en armonía, producen una respuesta positiva. Pero solo se necesita una nota para tirar todo".

Actualmente, Wright está trabajando en una versión digital del Color Affects System, que se lanzará a fines de este año. El software permite a los usuarios seleccionar su color inicial, por ejemplo, el color dominante del logotipo, y luego lo clasifica en uno de los cuatro grupos, eliminando todos los colores de los otros tres grupos. Los usuarios se quedan con una selección enorme y armoniosa a partir de la cual desarrollar la paleta de colores de una marca.

Los colores corporativos de McDonald's son principalmente del grupo 3: intenso y fogoso

"Tú eliges los colores subsiguientes para tu esquema de marca de la misma manera que lo hace ahora", explica Wright. "Tienes un gran marco, hay millones de colores para elegir, excepto que no hay notas vagas, porque hay correlaciones matemáticas que sustentan cada color", agrega.

¿Qué tan efectivo es el Colour Affects System?

Hace unos años, una empresa de venta por correo le pidió a Wright que ajustara los colores de un folleto que vendía un CD de ópera. "El equipo de diseño interno había creado un folleto y querían que modificara los colores para lograr la armonía", recuerda. "Los que habían usado eran los correctos, bastante familiares, pero no estaban bien, ni psicológica ni armoniosamente".

Texaco utiliza una paleta del grupo 4, lo que sugiere eficiencia, sofisticación y excelencia

Wright adaptó los colores para que la paleta elegida proviniera de la misma familia tonal. "Enviaron dos correos postales idénticos y vendieron 560 000 CD más con el folleto modificado que con el original", dice.

"Y todo lo que hice fue modificar la armonía después de haberla diseñado; en primer lugar, no especifiqué los colores utilizados". Parece que los colores correctos venden.

Sistema de efectos de color

Color Affects System se basa en tres principios clave:

A todos nos afecta el color psicológicamente.
Parte de esto puede ser personal, pero hay muchos aspectos que son objetivos, que no se ven afectados por la cultura, el género o la edad, lo que significa que son predecibles.
Hay cuatro grupos de colores que nos afectan de manera diferente

Estos principios establecen que no importa quiénes somos y de dónde venimos, hay ciertos colores que evocarán sentimientos o comportamientos similares entre todos nosotros. Estos colores se pueden separar en cuatro grupos principales.

Además, Angela Wright descubrió que existen relaciones matemáticas entre los colores dentro del mismo grupo, pero que no se comparten con los colores de otros grupos. Esto crea algo así como una guía para la armonía del color: los colores dentro del mismo grupo funcionarán bien juntos, mientras que cuando se mezclen con colores de otros grupos, crearán disonancia.

¡Sin embargo, hay más en esto! La Teoría de Wright sostiene que las personas se pueden dividir en cuatro tipos psicológicos (basado en el trabajo de Carl Jung, un psiquiatra suizo) que corresponden a los cuatro grupos de colores. Aunque no hay colores universalmente hermosos, las personas con un tipo psicológico particular naturalmente encontrarán más atractivos los colores de ese grupo correspondiente. Esto significa que tan pronto como se establece el tipo psicológico de alguien, se pueden predecir sus preferencias de color.

Sin embargo, no importa qué tipo psicológico tenga una persona y qué colores prefiera, aún encontrará todas las paletas extraídas de un grupo de colores armoniosas y hermosas. Solo cuando tengan que elegir qué grupo de colores prefieren, elegirán uno de su grupo correspondiente.

Color Affects System permite crear fácilmente paletas de colores armoniosas que evocarán ciertos sentimientos en las personas que las miren. También puede crear una paleta que definitivamente atraiga a cierto tipo de personalidad, si es algo a lo que te gustaría apuntar. Muy bien, ¿eh?

Así que echemos un vistazo a los cuatro grupos de colores:

Grupo 1: Personalidad tipo 1 Morninglight/Primavera

Colores cálidos, limpios, claros, frescos y delicados, que no contienen negro.
Personalidad: motivada externamente, cálida, amistosa, fresca, juvenil, inteligente, ligera, optimista
Negativamente, pueden percibirse como frívolos, baratos e insustanciales.

"Son animados, nítidos, frescos, limpios y juveniles, todo sobre nuevos comienzos", dice Wright. "Es muy común usarlos en la marca de cosas como juguetes para niños, relaciones públicas, ventas, deportes y sectores de diversión de cualquier cosa".

Estos colores funcionarán mejor para marcas jóvenes y divertidas, especialmente aquellas que quieren atraer a un público más joven, por ejemplo, empresas de medios, agencias de marketing o fabricantes de juguetes. Sin embargo, no se limita solo a esos. Un buen ejemplo es British Petroleum, que no es necesariamente una empresa divertida y juvenil, pero los colores brillantes hacen que su logotipo se vea amigable y fresco.

Grupo 2: Personalidad tipo 2 Dreamlight/Verano

Colores fríos, delicados, sutiles y no necesariamente claros, que contengan un poco de gris.
Personalidad: motivada internamente, tranquila, serena, amable, ingeniosa, elegante, agraciada, tranquilizadora
Negativamente, pueden ser percibidos como hostiles, elitistas, secos y distantes.

"Las personalidades son frías, tranquilas y serenas", dice Wright. "Están motivados internamente, pero son muy sensibles a cómo se sienten los demás. No quieren estar al frente de nada, pero serán el poder detrás del lanzamiento. En términos de marca, estos colores rara vez son, si es que, usado alguna vez, porque son muy recesivos", explica.

Estos colores son perfectos para marcas que quieren evocar la sensación de atemporalidad, elegancia y delicadeza. Los hoteles de lujo o las marcas de lencería de lujo serían excelentes ejemplos, pero debido a que estos colores son naturalmente tan recesivos, a menudo terminan usándose en edificios gubernamentales, hospitales o museos.

Grupo 3: Personalidad tipo 3 Firelight/Otoño

Colores ricos, ardientes, cálidos y poco convencionales que contienen tintes negros, pero el negro en sí no pertenece a este grupo.
Personalidad: motivada externamente, intensa, fuerte, fogosa, amistosa, confiable
Negativamente, pueden ser percibidos como extravagantes, mandones y tediosos. Cuando se usan incorrectamente, estos colores pueden parecer aburridos y anticuados.

"Son bastante extravagantes e inusuales; no hay muchas primarias allí", dice Wright. "Y las personalidades son fuertes. Al igual que el tipo 1, tienen motivaciones externas, pero son ardientes, incluso si no es evidente de inmediato".

Debido a su fuerza visual, estos son los colores más utilizados en la marca. Son apropiados para empresas con una herencia orgullosa, para las cuales la fortaleza y la integridad son importantes. Debido a los tonos tierra, también suelen ser utilizados por marcas que quieren presentarse como respetuosas con el medio ambiente.

Grupo 4: Personalidad tipo 4 Starlight/Invierno

Los colores fríos, claros, fuertes, contrastantes, muy claros o muy oscuros, incluyen el blanco y negro puro
Personalidad: motivada internamente, inspira respeto, impulsada por objetivos, eficiente y sofisticada
Negativamente, pueden ser percibidos como fríos, indiferentes, antipáticos, elitistas y caros.

"Las personalidades son las mismas, muy claras; todo es blanco y negro", dice Wright, y agrega que las personalidades tipo 4 están motivadas internamente, a menudo son muy eficientes y no se dejan engañar.

Estos colores son muy atrevidos y modernos. Funcionan muy bien para marcas que son sofisticadas, elegantes y aspiracionales. Los altos estándares, el liderazgo, el producto de última generación y el diseño de vanguardia a menudo se asocian con esta paleta de colores. Son comúnmente utilizados por empresas de tecnología o lujo.

Color Affects System en branding

Según Angela Wright, este sistema ha estado en uso durante casi 20 años, y las principales marcas como Shell, Motorola, BT o The Body Shop han confirmado su eficacia a través del aumento de las ventas. Entonces, ¿Cómo lo aplicas a tu marca?

El primer paso es identificar las características de tu marca. ¿Estás tratando de comunicar fuerza y orgullosa herencia, o tu marca es divertida y optimista? ¿Quieres que tu marca luzca vanguardista y aspiracional, o es más apropiado que se mezcle bien con el entorno? Decide qué grupo de colores combina mejor con tu marca.

Ahora, debido a que todos los colores dentro del mismo grupo combinan armoniosamente entre sí, puedes elegir prácticamente cualquier tono para crear tu paleta de colores. Esto te ahorrará mucho tiempo y te asegurará que no está enviando mensajes confusos.

Será más efectivo si el mensaje de tu marca está en línea con el tipo de personalidad de tu público objetivo. Por supuesto, es imposible que todos tus clientes pertenezcan al mismo tipo, pero si muchos lo hacen, no solo percibirán la paleta de colores como armoniosa, sino que también tendrán una preferencia natural por ella, lo que te da una enorme ventaja sobre la competencia.

Cuando hayas terminado, todo lo que necesitas hacer es asegurarte de que esta paleta de colores elegida se use en toda tu marca.

Color Affects System es una herramienta increíblemente poderosa para crear paletas de colores armoniosas que representen bien los valores de una marca y atraigan a su público objetivo. Aunque ha estado en uso durante casi 20 años, no mucha gente parece ser consciente de ello. ¡Tal vez esta sea una gran oportunidad para comenzar a usarlo ahora y adelantarse a la multitud!

*Imágenes vía wearemarvellous.com y Computer Arts.