Los principios de la Gestalt forman un marco psicológico de cómo la mente humana percibe y organiza la información visual. La teoría detrás de ellos fue fundada durante las décadas de 1910 y 20 por los psicólogos alemanes Max Wertheimer, Wolfgang Köhler y Kurt Koffka.
Desde entonces, ha encontrado aceptación en disciplinas que van desde la terapia hasta la cibernética y el diseño.
La palabra "Gestalt" significa literalmente "forma" en alemán, y esto es apropiado porque la teoría describe cómo la mente transforma la aparente aleatoriedad en formas confiables. Consideremos la música, por ejemplo: nuestros cerebros están programados para organizar lo que escuchamos en melodías coherentes en lugar de notas separadas.
Para los diseñadores gráficos, emplear los principios de la Gestalt es una herramienta esencial: los diseñadores pueden enfatizar las relaciones visuales y comunicarse de manera más efectiva cuando comprenden cómo los espectadores interpretan la información visual. En este artículo, vamos a explicar estos principios de la Gestalt y cómo aplicar cada uno de ellos al diseño. Pero para comprender mejor las relaciones visuales de la Gestalt, veamos primero algunos conceptos relevantes de la percepción.
Algunos conceptos básicos de la percepción
La propia teoría de la Gestalt describe cómo los elementos visuales se agrupan y separan para crear orden a través de formas estables. Pero hay una serie de otros conceptos psicológicos subyacentes relacionados con la percepción que informan nuestra comprensión de la teoría Gestalt (que va más allá de la percepción para describir las relaciones visuales). Repasemos brevemente algunos de estos:
Emergencia:
Se comprende primero la forma completa de un objeto antes que sus partes individuales.
Cosificación:
El ojo tiene tendencia a llenar huecos y crear formas incluso sin detalles explícitos. Por ejemplo, el diseño de espacios negativos se basa en la creación de formas a partir de espacios, como la flecha oculta en el logotipo de FedEx.
Invariancia:
Las personas reconocen formas similares a pesar de variaciones como color, escala, rotación o peso.
Multiestabilidad:
Cuando hay más de una interpretación posible de una forma ambigua, el ojo percibirá cada interpretación simultáneamente. En otras palabras, el ojo siempre está tratando de resolver formas inestables y, en el caso de que existan múltiples opciones para la estabilidad, el ojo saltará de un lado a otro entre múltiples interpretaciones. Esto sucede frecuentemente en ilusiones ópticas como el jarrón de Rubin.
Organización figura-fondo:
El ojo organiza las formas en el espacio 3D, separando los elementos en fondo y primer plano. Esto es válido incluso si el elemento del primer plano es completamente plano: el ojo verá todo lo que rodea al sujeto como fondo.
Experiencia pasada:
Las experiencias personales o culturales subjetivas influyen en la forma en que se interpreta una forma.
Los principios de la Gestalt en el diseño
Con los conceptos de percepción anteriores en mente, echemos un vistazo a los principios de la Gestalt.
Simplicidad
El Principio de Simplicidad establece que el ojo elegirá instintivamente interpretar la forma más simple posible. Esto significa que cuando se le presenta una imagen que contiene múltiples formas, la mente puede optar por separarlas o agruparlas dependiendo de qué solución sea la más sencilla.
Por ejemplo, aunque la imagen representada podría contener tres formas idénticas superpuestas o dieciocho líneas separadas, tendemos a asumir lo primero porque es la solución visual más simple.
Si bien es importante, la ley de la simplicidad no es tan fácil de definir directamente como otros principios de la Gestalt. Los diseñadores deben utilizar su criterio a la hora de determinar qué interpretación de una composición le resultará más sencilla al espectador. A menudo, la geometría básica y la experiencia pasada proporcionan la respuesta, ya que a los espectadores les resulta más fácil interpretar formas que ya les resultan familiares.
Proximidad
La proximidad describe la relación espacial entre objetos en términos de si están cerca o lejos uno del otro.
En concreto, el Principio Gestalt de Proximidad establece que los objetos que están cerca de cada uno forman un grupo colectivo incluso si no entran en contacto directo. Este principio se aplica independientemente de si los objetos proximales difieren en otras formas, como tamaño, color y forma.
Un ejemplo clásico son las palabras en una página: entendemos que las letras forman un grupo distinto, es decir, una palabra, cuando un espacio las separa de otros grupos de letras.
De manera similar, los diseñadores pueden utilizar la proximidad para implicar una relación de grupo sin tener que hacer explícita esta relación. La proximidad es bastante útil para establecer una jerarquía visual en el diseño. Agrupar y separar secciones del texto con espacios en blanco permite a los espectadores organizar información importante en carteles, folletos y sitios web, por ejemplo.
Semejanza
El Principio Gestalt de Semejanza establece que se entiende que los objetos que tienen cualidades similares pertenecen al mismo grupo. Estas cualidades son generalmente los atributos físicos y visuales de un objeto, como el color, la textura y la forma.
Un ejemplo sería cómo se pueden separar las prendas de vestir en grupos (es decir, camisetas, camisas con botones, chalecos, pantalones, etc.) en función de su forma, incluso cuando se mezclan entre sí en un armario.
Para los diseñadores, mantener elementos similares en construcción les da libertad para variar la disposición sin confundir al espectador. Los diseñadores también pueden aprovechar lo inverso de la ley de similitud, es decir, pueden hacer que los elementos de diseño sean intencionalmente diferentes para evitar que sean percibidos como un grupo. La disimilitud también puede crear énfasis cuando la proporción entre similares y diferentes es desigual.
Destino común
El principio Gestalt del destino común establece que los objetos se perciben como parte de un grupo cuando se colocan en la misma trayectoria. En otras palabras, se supone que los objetos que aparecen a lo largo del mismo camino lineal invisible tienen una relación. Por ejemplo, en esta imagen percibimos las diferentes partes de las alas de la mariposa, aunque están compuestas de formas abstractas que se mueven en direcciones similares.
El destino común a menudo implica movimiento y es útil para los diseñadores que desean enfatizar los trazos. El destino común también puede resultar útil para establecer formas 3D.
Continuidad
El Principio de Continuidad de Gestalt establece que el ojo humano seguirá una línea más allá de su punto final para evitar una interrupción repentina. El ejemplo ilustrado técnicamente podría consistir en varias líneas separadas, pero percibimos los caminos como cuatro líneas que se cruzan porque el ojo prioriza una continuación suave e ininterrumpida.
Este principio es especialmente útil para dibujos lineales e ilustraciones. Comprender cómo el ojo seguirá y conectará pinceladas separadas permite al ilustrador mantener intencionalmente cohesiva la figura deseada.
También permite a los diseñadores utilizar líneas superpuestas a su favor: los espectadores entenderán que una línea superpuesta sigue siendo una unidad si continúa por el mismo camino. Esto es válido independientemente de si varían otras propiedades como el color o el peso.
Cierre
El principio de cierre de la Gestalt establece que el ojo percibirá una forma completa incluso si faltan partes de la forma o están incompletas; en otras palabras, existe una tendencia a resolver información visual parcial. Un ejemplo clásico es un contorno de puntos donde la gente tiende a ver una forma general en lugar de líneas cortas no relacionadas.
El cierre permite a los diseñadores resumir las figuras en su forma más simple posible y puede resultar útil para arreglos minimalistas. Este enfoque es especialmente útil cuando se combina con experiencias pasadas.
Pon en práctica estos principios de la Gestalt
Los 6 principios de la Gestalt describen la psicología detrás de cómo las personas interpretan la información visual, y es importante que los diseñadores gráficos los conozcan. Una comprensión sólida de los principios de la Gestalt permite a los diseñadores dirigir la percepción del espectador con intención y propósito en lugar de confiar en intuiciones.
Por supuesto, al fin y al cabo, la teoría de la Gestalt es sólo un medio para un fin. Si eres diseñador o solo buscas mejorar la forma en que los espectadores perciben los diseños de tu marca, necesitará poner en práctica la psicología Gestalt.
